Leve de veelzijdigheid!

GESCHREVEN OP maandag, 27 februari, 2012 - 18:03

Peter Castenmiller, lector bestuurskracht en innovatie
Al meer dan 25 jaar houd ik mij bezig met het lokaal bestuur. Tegen nieuwe, jonge collega’s zeg ik altijd dat het prettige van de ‘gemeentekunde’ is dat je je niet hoeft te vervelen. Als je denkt dat je alles al een keer hebt meegemaakt, word je toch weer verrast.

Soms, zo vereist mijn vak, proberen we de veelzijdige werkelijkheid van het lokaal bestuur te vatten in een beperkt aantal antwoordcategorieën. Dat lukt zelden, want je kunt het zo gek niet bedenken, of het komt wel voor. De restcategorie ‘anders, namelijk …’ is dan ook nog steeds onmisbaar.

In de Haagse kringen waarin ik veel verkeer, hadden we onlangs een voor gemeenten belangwekkend toekomstig probleem geïdentificeerd. Het werd tijd om de gemeenten daarvan bewust te maken, dus nam een collega contact op met een bevriend gemeentesecretaris. Of ze eens over dit probleem kon komen praten. Welnu, zei deze gemeentesecretaris, mijn collega was altijd welkom voor een kopje koffie, het zou leuk zijn om weer eens bij te praten, maar hopelijk zou het dan niet gaan over dat doodsaaie, oninteressante onderwerp. Het uniforme Haagse beeld bleek toch weer ver af te staan van de dagelijkse praktijk van menige gemeente.

De veelzijdigheid en eigenheid van gemeenten, of om het in deftige termen te zeggen, de lokale autonomie, is een groot goed. Dat dit vervolgens bijdraagt aan allerlei voor oppervlakkige beschouwers onbegrijpelijke tonelen, dat zij zo. Dat allerlei scherpslijpers zich vervolgens geroepen voelen om te pleiten voor centrale regie en het aantrekken van allerlei teugels, dat is daar een direct gevolg van.

Maar ja, ook in de toekomst wil ik mij niet vervelen. Leve de veelzijdigheid!