RIO+20: Duurzame inspiratie (1)

GESCHREVEN OP vrijdag, 15 juni, 2012 - 15:01

Thijs de la Court, wethouder van Lochem
Rio+20: een overweldigende hoeveelheid informatie en debat komt vrij onder de zwoele lucht van Rio de Janeiro, de stad die twintig jaar geleden in een bijna even grote bijeenkomst de Agenda voor de 21ste eeuw leverde. Zo dik als het telefoonboek van New York, met een stevige opdracht voor lokale gemeenschappen en gemeenten: de Lokale Agenda 21.

Destijds vertaalde ik het Brundlandrapport naar handvatten voor Agenda 21 in Nederland. Nu ben ik als wethouder afgevaardigd door de VNG en VNG International voor een tiendaagse onderdompeling in de grootste milieu- en ontwikkelingsconferentie ooit. Met de opdracht inspiratie op te halen en over te brengen, naar mijn collega’s, naar de millennium- en fairtrade-gemeenten. Twitterend met de hashtag #InspiRio, webloggend op mijn site, netwerkend in de maalstroom van de 50.000 tot 75.000 deelnemers en 600 parallelsessies.

De voorbereidingen voor deze Rio+20-conferentie waren heftig. Tientallen sessies van ambtenaren en bestuurders zorgden voor een tekst waarover men, weken voor de conferentie, nauwelijks voor 20 procent akkoord blijkt te zijn. De thematiek centreert zich op het ‘vergroenen van de economie’ en het ‘bouwen van instituties om dit te waarborgen’. Maar onder deze breedvoerige termen speelt een machtsstrijd tussen de geïndustrialiseerde landen, de landen met snelle groei (Brazilië, India, China) en arme landen.

De andere kant van deze medaille is ook in Rio aanwezig, dezer dagen. Je kunt ze vinden in de vele parallelsessies vlak naast de officiële VN vergadering, maar ook daarbuiten in grote en inspirerende bijeenkomsten. Zo organiseert de wereldorganisatie van gemeenten, de UCLG, de ‘Urban Summit’ en is de International Council for Local Environmental Initiatives dagen lang aanwezig met presentaties over wat gemeenten op het vlak van duurzaamheid presteren, vinden we honderden milieu- en Derde Wereldgroepen en deskundigen terug in de Fair Ideas conferentie op de Universiteit van Rio en zijn er tientallen sessies over specialistischer thema’s als biobased economy en duurzaam inkopen.

Waar nationale overheden lijken te falen, vult het lokaal initiatief vaak de gaten. Verreweg het grootste deel van de Nederlandse gemeenten heeft het thema duurzaamheid in haar collegeprogramma staan. Niet alleen om de nood van de wereld, maar vooral omdat een duurzame economie de sociale cohesie, werkgelegenheid en een gezonde omgeving biedt die we zoeken. Het ‘Zuiden’, het maatschappelijk middenveld in de Derde Wereld, loopt daarbij voorop. Ondanks het geldtekort en de kwetsbare overheden. Nu, in Rio, is in die maalstroom van lokale initiatieven en kennis inspiratie te vinden, waarmee we in Nederland lokaal vorm kunnen geven aan die Agenda voor de 21ste eeuw.

Thijs de la Court, wethouder van Lochem, is in Rio de Janeiro ter gelegenheid van de Rio+20, de VN Conferentie over duurzame ontwikkeling van 20-22 juni.